중국인 주도… 시가 6억원 상당
히츠 등 궐련형 전자담배 총12만갑
서울세관 "불법행위 철저히 단속 하겠다"
◆…궐련형 전자담배를 분할포장한 뒤 우편으로 발송하는 중국인 모습이 우체국 CCTV 화면에 포착됐다. (사진 관세청)
편의점에서 궐련형 전자담배를 대량으로 구입한 뒤 홍콩 등으로 밀수출한 중국인 일당이 세관 감시망에 덜미를 잡혔다.
10일 서울본부세관에 따르면, 이들 일당은 국내 소매점에서 궐련형 전자담배인 히츠(HEETS) 등 도합 12만갑(시가 6억원 상당)을 구입해 우체국 EMS를 통해 153회에 걸쳐 홍콩으로 밀수출하다 적발됐다.
서울본부세관은 중국인 J씨(남, 43세)외 1명을 관세법 위반 혐의로 입건해 서울중앙지검에 불구속 송치했다고 밝혔다.
최근 홍콩세관에서 한국 발 국제우편물을 통해 밀수되는 궐련형 전자담배를 지속적으로 적발하고 있다는 정보를 입수한 서울본부세관은 전자담배 판매현황 및 우체국 CCTV를 분석하고 차량 및 계좌추적 등을 통해 피의자를 특정했다.
이후 피의자가 운영하는 여행사 사무실 등 2곳에 압수수색을 실시해 피의자가 발송한 우편송장 및 홍콩으로부터 받은 주문 내역 등 증거자료를 압수하고 범행사실 전모를 밝혀내는데 성공했다.
피의자 J씨는 국내에서 여행사를 운영하는 중국인으로 최근 홍콩에서 전자담배 판매가 금지되면서 정상적인 거래가 불가능해지자, 한국에서 담배를 밀수하기로 홍콩의 현지 판매책과 공모한 것으로 알려졌다.
홍콩의 판매책이 모바일 메신저로 주문하면 피의자들이 서울 연희동 지역 20곳 가량의 편의점을 돌며 전자담배를 구매하고 우체국에서 국제특급우편으로 발송했다. 이들은 수출신고를 회피하기 위해 여러 박스로 분할 소포장한 뒤, 물품 가격을 200만원 이하로 허위 기재하는 방법을 꾀했다.
관세법에 따르면 200만원 초과 물품을 우편EMS로 발송하는 경우 정식으로 수출신고를 해야 한다.
피의자 등은 국내에서 1갑(4500원)가격에 구입한 담배를 홍콩 판매책에게는 홍콩달러 37불(한화 5700원 상당)에 판매해 1년 동안 1억5000만원 상당의 이득을 취한 것으로 확인됐다.
관세청과 서울본부세관은 공정경쟁을 저해하는 밀수출 행위뿐만 아니라 통관·유통질서를 저해하는 불법 행위에 대해 단속 활동을 강화해 나갈 방침이다.
관세청 관계자는 "최근 코로나19에 따라 보따리상 등을 통한 직접 운송이 어려워지고 전자담배 규제가 강화되는 국가가 증가함에 따라, 국내 소매점에서 다량의 전자담배를 구매한 뒤 우편물로 밀수출하는 사례가 발생하고 있다"고 설명했다.
그러면서 "편의점 등 소매점에서 외국인이 대량으로 담배를 구매하는 등 밀수출 행위가 의심되는 행위를 발견한 경우 추가적인 범죄가 생기지 않도록 적극적인 밀수제보(전화번호 : 125)해 달라"고 당부했다.
