◆…미국 뉴욕 맨해튼 유엔본부 <사진 로이터>
6일(현지시간) 유엔 시민적·정치적 권리에 관한 국제규약(CCPR·자유권규약) 위원회는 지난 4일 일본의 자유권규약 이행 수준에 대한 심의를 종료하고 홈페이지를 통해 심의 보고서를 공개했다.
보고서에 따르면 위원회는 "일본이 위안부 문제를 놓고 진전을 이루지 못했다"며 위안부 문제를 일으킨 가해자들을 형사재판에 넘기지 않은 점, 피해자들에 대한 효과적인 구제책 마련이나 충분한 보상 등이 이뤄지지 않은 점 등을 지적했다.
이어 "이는 자유권규약에 근거할 때 계속되는 위안부 피해자들에 대한 인권침해에 일본 정부가 대처해야 할 의무를 거부하고 있는 것으로, 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.
이에 따라 위원회는 3가지 권고 사항을 일본 정부에 제시했다.
우선 전시 중 일본군이 위안부에게 저지른 모든 인권침해 혐의를 독립적이고 공정한 기구를 통해 조사하고, 이용 가능한 모든 증거를 공개하는 동시에 가해자에 대한 기소와 유죄 판명 시 처벌할 것을 주문했다.
두 번째로는 한국 및 다른 나라의 위안부 피해자와 가족이 사법적 구제 수단에 접근할 수 있도록 하고 충분한 배상을 하도록 했다.
세 번째로는 교과서, 문헌 등을 통해 위안부 문제를 교육하고 피해자들에 대한 명예를 훼손하거나 사건을 부정하는 모든 시도를 규탄할 것 등을 함께 권고했다.
위원회는 2014년 권고 사항을 반복한다는 점도 분명히 했다.
2014년 권고는 이번 권고 사항과 큰 틀에서 비슷하지만, 일본 정부가 당사국으로서 위안부 문제의 책임을 인정하고 사과한다는 내용이 담겨 있어 일본 정부의 사과가 다시 한번 공식적으로 요구된 셈이다.
앞서 일본 정부는 지난달 13∼14일 제네바에서 열린 위원회 회의에서 위안부 피해자 보상과 공식 사과 문제 등에 관한 진척 사항이 있느냐는 질문에 지난 2020년 답변서 내용과 동일한 내용을 그대로 되풀이했다.
당시 회의에 참석한 일본 외교부와 문부과학성 관계자들은 "자유권규약이 발효한 1979년 이전에 발생한 위안부 문제를 유엔에서 거론하는 것 자체가 맞지 않는다"며 "2015년 12월 한일 외교장관 회의에서 이뤄진 합의에 따라 위안부 문제는 최종적이고 불가역적인 해결을 본 것"이라고 주장했다.
진상 규명 활동이 이미 1990년대에 충분히 이뤄졌고 피해자 지원 성금에 출연한 점, 반성의 뜻을 담은 총리 서명의 서한이 피해자들에게 전달됐다는 점 등도 2년 전과 동일한 일본 정부의 답변이었다.
이날 위원회가 이를 '진척 없는 상태'로 보고 유감을 표명하면서 일본은 위안부 문제를 여전히 외면하고 있다는 국제사회의 비난 가능성에 직면하게 됐다.
