北, 탄도미사일 발사…美핵항모 입항 '무력시위'

북한이 25일 동해상으로 미상의 탄도미사일을 발사했다. 로이터 통신에 따르면 합동참모본부는 군당국이 사거리, 고도, 속도 등 제원 및 SLBM(잠수함발사탄도미사일) 여부 등을 분석 중이라며 이같이 밝혔다.

이후 합참은 “우리 군은 25일 오전 6시 53분경 북한이 평안북도 태천 일대에서 동해상으로 발사한 단거리 탄도미사일 1발을 포착했다”며 “우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 한미 간 긴밀하게 공조하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다”고 추가 발표했다.

북한은 올해 들어 탄도미사일을 17차례, 순항미사일을 2차례 발사했다. 윤석열 정부 출범 이후 미사일 발사로만 보면 5번째다.

북한은 지난 6월 5일 단거리 탄도미사일(SRBM) 8발을 한꺼번에 발사하기도 했다. 그로부터 113일째인 이날 다시 탄도미사일을 발사해 무력도발에 나선 것이다.

앞서 지난 23일 미국 핵 추진 항공모함 로널드 레이건호(CVN-76)를 포함해 유도미사일순양함 챈슬러스빌함(CG 62), 이지스 구축함 배리함(DDG 52) 등으로 구성된 미 항모강습단이 우리 해군과 훈련하기 위해 부산 작전기지로 입항했다.

북한이 이에 대한 반발로 무력시위를 감행함으로써 한반도 정세 긴장 고조의 책임을 한미에 떠넘기기 위한 것이라는 분석도 나온다.

이번 미사일은 SLBM일 가능성도 제기되고 있다. 지난 5월 7일 북한은 신포 앞바다에서 '미니 SLBM'으로 추정되는 단거리 탄도미사일 1발을 발사했다.

우리 군은 북한이 함경남도 신포 일대에서 SLBM 발사를 준비하는 동향을 포착하고 대통령실 등에 보고한 것으로 전해졌다. 신포는 SLBM 생산·개발·시험 시설을 갖췄으며 주변에 지상시험발사장도 있는 것으로 알려졌다.

한편 북한은 이달 7일과 8일 우리의 국회에 해당하는 최고인민회의를 열고 핵무력 정책을 법령으로 채택했다.

해당 법령 제3조에는 김정은 국무위원장 등 지휘부가 위험에 처하면 자동적으로 핵타격이 된다고 명시했다. 6조에서는 핵무기의 사용조건을 구체화해 선제적인 핵무력 사용도 가능하게 했다.

북한의 이번 무력도발은 오는 29일 카멀라 해리스 미국 부통령의 방한을 앞두고 일어났다. 전날 미국 정부 고위 당국자는 전화 브리핑에서 해리스 부통령이 윤석열 대통령을 예방하고 한미 동맹과 북한의 위협, 대만 문제 등을 논의하게 될 것이라고 설명했다.

<로이터 제공>