쇄신발표 후 尹 청년간담회 ‘노쇼’... 청년보좌역 사퇴, 무슨 일이?

"2030에게 반성한다" 반나절 만에 尹 청년 홀대 논란... "비판 달게 받겠다"

청년간담회 주관 박성중, "정체 확인 힘든 100명, 의도적 방해" 발언 논란 키워

곽성용 청년자문역 "청년간담회 보면 사퇴 결심... 청년들 후보 교체 원해" 직격

윤석열 국민의힘 대선 후보가 지난 5일 선거대책기구 쇄신안을 발표하면서 "지금까지 2030세대에게 실망을 준 행보를 깊이 반성한다"고 말한 지 반나절 만에 '청년 홀대' 논란에 휩싸였다.

이날 오후 선대위 국민소통본부가 주최한 청년간담회 행사에 참석하기로 되어있던 윤 후보가 '스피커폰'으로 인사만 한 것에 그쳐 '노쇼' 논란이 일었다. 이번 논란으로 행사 진행을 담당했던 박성중 의원은 선대위에서 사퇴했고, 곽승용 국민의힘 정책본부 청년보좌역은 후보교체를 원한다며 청년보좌역직 사퇴를 밝혔다.

국민소통본부는 이날 오후 4시 전국 청년간담회 화상회의를 진행했고, 약 300명의 청년이 참여했다. 국민의힘 측은 당초 화상회의로 진행되는 간담회에 윤 후보가 참석할 것이라 예고했지만 간담회 현장에는 권성동 의원과 박성중 의원만 참석했으며 윤 후보의 모습은 보이지 않았다.

화상회의가 시작한 지 20분이 지났음에도 윤 후보가 나타나지 않자 한 참석자는 "후보님이 나온다고 했는데 언제 나오나"라고 물었고, 권 의원은 "후보님께서 스피커폰을 통해 인사를 드린다"며 윤 후보와 전화 연결을 진행했다. 윤 후보는 스피커폰을 통해 "윤석열 선대위는 청년들과 함께 하는 것"이라며 "우리 다 같이 이깁시다"라고 말했다.

윤 후보가 모습을 드러내는 줄 알았던 청년들은 유선 참석에 분통을 터뜨렸다. 청년들은 "아직도 정신 못 차렸네" "간담회에 나와야지"라며 욕설 섞인 말을 내뱉었다. 한 참석자에 따르면 '윤석열 사퇴', '후보 교체', '이준석을 왜 쫓아냈느냐' 등의 채팅을 남긴 이들은 회의에서 퇴장을 당하기도 했다고 한다.

논란이 일자 국민의힘은 이날 간담회에 윤 후보의 참석이 예정된 것이 아니었다고 해명했다. 공보단은 기자들에게 보낸 공지를 통해 "전국 청년간담회 화상회의는 기존 중앙선대위 소속 국민소통본부에서 진행했고, 윤 후보의 참석은 예정돼 있지 않았다"면서 "윤 후보는 권 전 사무총장의 현장 전화연결을 받고 즉석에서 청년들에게 인사를 드린 것"이라고 말했다.

그러면서 "소통본부가 사실에 근거하지 않은 공지를 한 것은 분명한 사실이며, 참석자들을 실망시켜드린 점에 대해 선거관계자들은 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.
  간담회 직후 윤 후보에 대한 비판 여론이 커지자 윤 후보도 5일 밤 자신의 페이스북에 글을 올려 "오늘 기존 선대위 국민소통본부의 청년간담회 행사로 인해 청년들에게 큰 실망을 드려 죄송하다"며 "저의 참석 일정이 확정되지 않은 상황이었음에도, 국민소통본부에서 참석 예정이라 공지한 것은 분명한 잘못이다"라고 말했다.

그러면서 "오늘 선대위를 해체하며 2030의 마음을 세심히 읽지 못한 저를 반성하고 잘 하겠다 다짐했다"며 "그런 와중에 이런 사태가 벌어져 면목이 없다"고 말했다.

그러고는 "두 번 다시 이런 일이 없을 것을 약속드린다"며 "청년들의 비판 달게 받겠다"고도 거듭 사과했다.

또 "박성중 의원에게는 대통령 후보로서 가능한 모든 조치를 취하겠다"며 "박 의원의 부적절한 사과문에 대해서도 제가 대신 사과드린다. 실무자가 잘못 보냈다, 정체를 확인하기 힘든 100여명 가까운 불특정 다수가 들어왔다는 해명은 굉장히 잘못된 것"이라고 지적했다.

아울러 "청년들의 의견을 듣는데 우리편 청년과 다른편 청년을 편가르면 되겠느냐"며 "지금껏 저의 행보에 있어 그런 부분이 있었다면 그것도 철저하게 반성하겠다"고 덧붙였다.
 

◆ 여론전 펼치자는 박성중 "접속 코드 도용, 100명이 회의 진행 방해"

  이날 행사에서 박 의원은 포털사이트 기사 조회와 공감 표현을 통해 여론전을 펼치자고 호소해 논란을 가중시켰다.

그는 "(포털사이트에) 윤석열 쳐서 클릭하시면 밑에 바로 기사가 뜰 것"이라며 일부 기사 제목을 언급한 뒤 "여러분이 우리한테 좀 유리한, 이런 기사를 한 번만 클릭해주시면 이것이 바로 전체적인 클릭(이 된다)"고 언급했다.

이어 "현재의 SNS 전쟁은 손가락 혁명군에 의해서 좌우된다. 나이 드신 분들은 할 줄 모른다"면서 "젊은 여러분들이 하루에 세 번씩 들어가서 한 10개 정도 기사에 클릭을 하고 좋아요, 싫어요 어떤 공감을 표시해준다면 전체적인 여론은 바뀔 수 있다"고 말했다.

그러면서 "우리 한 사람 한 사람이 대단히 중요하다. 그런 차원에서 적극 협조해주시기 바란다"며 "각 당협을 통해서 다시 한 번 여기에 대한 교육이라든지, 같이 동조하고, 좌표라 하기는 그렇지만 같이 움직여야 될 그런 일이 있다면 여러분한테 통보하도록 하겠다"고 덧붙였다. 논란이 커지자 박 의원은 5일 밤 발표한 입장문에서 윤 후보의 참석 여부를 확인한 결과 '쉽지 않다'는 답변을 받았지만 가능성을 열어둔 채 행사 준비를 진행했고, 실무자가 이를 '참석 예정'으로 알림 문자를 전송해 착오가 빚어졌다고 밝혔다.

그는 "애초 본 행사는 전국 시도당 청년위원장 14명, 다수의 전국 당협청년위원장, 청년본부 소속 등 총 200명 정도로 제한된 당 행사였다. 정체를 확인하기 힘든 100명 가까운 불특정 다수가 허가받지 않은 채 접속 코드를 도용해 의도적으로 들어와서 고성, 욕설로 회의 진행을 방해한 것"이라고 주장했다.

그러면서 "경위야 어떻든 행사 진행의 불찰로 물의를 빚게 돼 책임지는 것이 도리라 생각된다"며 선대위 국민소통본부장 직에서 사퇴하겠다"고 밝혔다.

◆ 청년보좌역 사퇴한 곽승용 "청년들은 후보 교체 원해"

  이번 사태로 국민의힘 내부에서 활동하는 청년들 역시 크게 실망한 분위기다. 정책본부 곽승용 청년보좌역은 회의 이후 페이스북에 글을 올려 "오늘 진행된 청년간담회를 보고 청년보좌역직을 사퇴하기로 결심했다"며 "청년들은 후보 교체를 원하고 있다. 이것이 제가 파악한 청년들 여론"이라고 지적했다. 장예찬 선대위 청년본부장도 성명을 내고 "이번 행사는 청년 보좌역은 물론 청년본부 실무자 그 누구와도 사전 조율되지 않았다"라며 "박 의원의 공개 사과와 퇴진을 강력히 요구한다"고 전했다.

이준석 국민의힘 대표도 자신의 페이스북에 관련 기사를 공유하며 "행사 중에 '이준석 계열' 청년이 들어왔다는 말을 어떻게 받아 들여야 하느냐"라며 "진짜 환멸을 느낀다"라고 강하게 비판했다.

한편, 국민의힘 원내지도부는 6일 이준석 당 대표의 탄핵을 공식 제안했다. 추경호 원내수석부대표는 이날 비공개 의원총회에서 "오늘 우리 당이 새롭게 태어나는 의총인데 당 대표가 변하는 모습을 아직 볼 수 없다"며 "도저히 참을 수가 없다. 이제 당 대표 사퇴에 대해 결심을 할 때가 됐고 여기서 결정하자"고 제안했다고 복수의 참석자가 전했다.