휴가 복귀 후 당 초선의원들과의 간담회 참석...예비후보로서의 행보 확대
당 안팎의 '갈등설' 제기엔 "갈등설 이해 안 돼...이 대표와 잘 소통 중"
경준위의 예비후보 토론회 관련 "당당하게 응하지 않을 이유 없어" 일축
예비후보 등록 지연엔 "어떤 형식 취할 지는 캠프 사람들과 예기 후 결정"
◆…국민의힘 대권주자인 윤석열 전 검찰총장이 11일 서울 여의도 국회에서 국민의힘 재선 의원들과 간담회를 하고 있다.［사진=연합뉴스］
윤 전 총장은 이날 오전 국회에서 당 재선 의원들과 간담회후 기자들과 만난 자리에서 "제 입장에선 갈등할 아무런 이유가 없고 그동안도 잘 소통해왔다"며 이같이 말했다.
그러면서 "(갈등설) 그런 걸 해소할만한 것이 필요하다면 좀 적극적인 검토를 해보겠다"고 덧붙였다.
이어 ‘자신이 주변사람들에게 이 대표에 대한 불쾌한 심정을 드러냈다’는 일부 언론 보도에 대해서도 "그건 뭐 추측이고 소설이 아닌가"라며 "어떤 객관적인 사실관계 없이 그냥 나오는 것 같다"고 발끈했다. 아울러 "최근까지 (소통을) 했다. 만나기도 하고 전화통화도 했다"고 전혀 문제가 없었다는 점을 강조했다.
윤 전 총장은 '이 대표가 측근들을 동물이 빗대 표현하는 게 불쾌하지 않냐'는 질문에도 "정치인들이 각자 자기 입장에서 얘기하는 걸 갖고 다 담아두고 이런 생각, 저런 생각을 해서 어떻게 정치를 하겠냐"고 애써 개의치 않겠다는 뜻을 밝히기도 했다.
또한 측근인 정진석 의원 등이 이 대표와 갈등을 빚는 것에 대해선 "다들 원로 정치인이고 그분들이 무슨 일을 할 때 제 허락을 받고 하시는 건 아니다"라면서도 "가급적 당 지도부와 원만하게 지내는 게 좋겠다고 얘기는 하고 있다"고 말했다.
윤 전 총장은 오는 18일 당 경준위가 추진하는 예비후보 토론회 참석 여부에 대해선 "아직 캠프 관계자로부터 보고를 못 받았다"라며 "아마 당에서도 공식적인 요청이 아직 없었던 게 아니냐고 얘기하는데 요청이 오고 캠프 측에서 얘기가 있으면 적극 검토하겠다"고 답했다.
그는 'PT 면접, 압박면접형 토론회 등의 경선룰이 신인에게 불리하다는 지적'에 대해선 "저 혼자 결정할 문제는 아니고 캠프 쪽에서 같이 논의해야 할 문제지만 어떠한 이슈나 어떠한 방식의 검증 내지는 면접, 토론 이런 것에 대해서도 당당하게 응하지 않을 이유는 없다고 생각한다"고 강조했다.
그러면서 "어찌됐든 정치적 관행이라든지 여러가지 고려할 사항이 있다"며 "그건 구체화되면, 캠프 관계자와 논의해보겠다"고 덧붙였다.
윤 전 총장은 당 예비후보 등록을 미루고 있는 데 대해선 "글쎄 (8월) 30일까지 본후보 등록인데 제가 대선 예비후보 (등록은) 선관위에 해놓은 상태"라며 "예비후보 등록을 하고 또 본후보를 할지, 그냥 30, 31일에 바로 (후보 등록을) 할지는 캠프 사람들과 얘기해보겠다"고 일단 말을 아꼈다.
윤 전 총장이 휴가를 마치고 복귀해 첫 공식행사 후 이준석 당대표와의 갈등설을 진화하고 나섬에 따라 그간 첨예하게 대립되는 모양새를 보이던 ‘이준석-윤석열 갈등설’은 수면 아래로 내려갈 가능성이 커 보인다.
다만 윤 전 총장이 당내 세(勢)를 규합하는 과정에서 당 지도부와 별개의 행보를 진행할 가능성도 있어 국민의힘 경선버스 출발을 앞두고 당내 내홍이 쉽게 수그러지지는 않을 것이라는 관측도 나오고 있다.
