임명장 들고 질본 상황센터 찾아…정은경, 가족 대신 동료들과 참석
문 대통령 "질본의 청 승격, 국민의 큰 기대 있었기에 가능했다"
정은경 "질본의 존재 이유, 건강 지킴이로 거듭나도록 최선 다해"
◆…문재인 대통령이 11일 오전 충북 청주 소재 질병관리본부 긴급상황센터를 찾아 정은경 초대 질병관리청장에게 임명장을 직접 수여했다. 기념촬영 모습 (사진=연합뉴스)
문재인 대통령이 11일 청(廳)으로 승격된 질병관리청을 찾아 정은경 신임 질병관리청장에게 임명장을 직접 수여했다.
문 대통령은 이날 오전 충북 청주 소재 질병관리본부 긴급상황센터를 찾아 정은경 초대 청장에게 임명장을 수여하면서 "'질본'이라는 말은 국민이 가장 신뢰하는 애칭이다. 세계 모범으로 인정받은 K방역의 영웅 정 본부장이 초대 청장으로 임명된 것을 축하한다"고 말했다.
문 대통령은 이어 청와대 밖에서 고위 정무직 인사의 임명장을 수여하는 것이 처음임을 언급한 뒤, "청와대에서 격식을 갖추는 것이 더 영예로울지 모르지만 한시도 자리를 비울 수 없는 질본 상황을 감안했다"며 "공식 승격을 하루 앞두고 직접 질본을 방문해서 여러분들과 함께 수여식을 하는 것이 더 뜻깊다"고 강조했다.
그는 아울러 "질본의 청 승격은 우리 문재인 정부의 정책이지만 정부의 의지만으로 이뤄진 것은 아니다"며 "질본이 감염병 관리에 있어서 더 큰 역량을 가지고 더 총괄적인 역할을 함으로써 우리 국민의 생명과 안전을 지켜주기를 바라는 국민의 큰 기대가 있었기에 가능했다"고 말했다.
그러면서 "직원들이 무한한 자부심과 그에 걸맞는 책임감을 가져달라"며 "항상 감사하고 미안하다. 코로나와 언제까지 함께할지 모르지만 끝까지 역할을 잘해 달라"고 당부했다.
이어 "질본이 '청'으로 승격된 사실 그 자체, 그리고 또 초대 청장의 임명식을 청 승격의 주인공이라고 할 수 있는 질본 여러분들과 함께 가지는 것, 이 사실 자체가 대통령과 국민들이 여러분들께 보내는 최고의 감사며 격려 뜻이 담겨 있는 것이라고 여겨 달라"고도 했다.
이에 정은경 신임 청장은 "질병관리청 출범은 신종 감염병에 대해 보다 전문적이고 체계적으로 또 선제적으로 대응하라는 국민의 뜻이라고 받아 들인다"면서 "저희 직원 모두 한마음으로 온 힘을 다해서 코로나19의 극복과 또 감염병 컨트롤 타워로서의 역할을 충실히 이행할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 답했다.
그러면서 "우리가 존재하는 이유에 대해서 국민의 건강과 사회 안전을 지키는 건강 지킴이로서의 질병관리청이 거듭날 수 있도록 모든 직원들이 한 마음으로 열심히 하겠다"고 덧붙였다.
문 대통령은 임명장 수여식 후 '건강한 국민, 안전한 사회'라는 문구가 새겨진 축하패를 권준욱 국립보건연구원장에게 건넸고, 직원 대표에게는 꽃다발을 선물했다.
문재인 정부 들어 대통령이 장·차관에 대한 임명장을 청와대 밖에서 수여한 것은 이번이 처음이다. 이전 정부에서도 정부서울청사 등에서 간혹 수여식이 진행된 적은 있으나 대통령이 일선 현장을 직접 찾은 적은 없다고 청와대는 전했다.
이번 수여식은 코로나19 비상시국을 고려한 초유의 '현장 임명장 수여식'이다. 전시(戰時)에 비유되는 급박한 상황에서 정 신임 청장을 배려함은 물론, 다음날 출범하는 질병관리청 직원들의 사기 진작을 위한 것으로 풀이된다.
장관급이 아닌 차관급에게 대통령이 직접 임명장을 수여한 것도 이례적이다. 그동안 장관급에게는 대통령이 임명장을 줬지만 차관급은 보통 국무총리가 대신 전달했다.
차관급 인사에 대해 문 대통령이 직접 임명장을 수여한 것은 지난 3월 김홍희 해양경찰청장과 5월 유연상 경호처장 그리고 정 청장 등 극소수였다. 해양경찰청장 임명장 직접 수여도 지난 2014년 세월호 사태로 흡수통합된 해양경찰청이 새로 탄생한 데 대한 축하의 의미였다.
이날 전달된 꽃다발은 '새로운 만남'을 의미하는 알스트로메리아, '감사'를 상징하는 카네이션, '보호'의 뜻을 담은 산부추꽃 등 세 가지 꽃으로 이뤄졌다고 청와대는 전했다.
이날 임명식에는 문 대통령과 정은경 질병관리청장 그리고 정부에서는 박능후 보건복지부 장관, 황서종 인사혁신처장, 권준욱 국립보건연구원장, 나성웅 질병관리청 차장(내정자) 및 직원 대표 등이, 청와대는 유연상 경호처장, 윤창렬 사회수석, 강민석 대변인, 탁현민 의전․신지연 제1부속비서관 등이 함께 했다.
사회는 임세은 청와대 부대변인이 진행했고, 순서는 정 신임 청장 임명장 수여, 직원 대표 (김은진 질본 긴급상황실장) 꽃다발 수여, 권준욱 국립보건연구원장 축하패 수여 순서로 진행됐다.
