"토마호크 미사일·전투기로 12개 이상 표적 타격"
수에즈 운하 위협에 국제적 경각심 커져…화물량 급감
유엔 안보리서 후티 공격 중단 요구 결의안 통과
◆…2023년 11월 19일 예멘 후티 반군 헬리콥터가 화물선 갤러시 리더호 납치를 위해 화물선에 접근하고 있는 모습 <사진 로이터>
11일(현지시간) CNN은 미국과 영국 관리를 인용해 이날 양국이 예멘 후티 반군 통제 지역에 있는 여러 표적에 대한 작전을 시작했다고 보도했다. 공격은 전투기와 토마호크 미사일로 이뤄졌다.
미 관리는 CNN에 공중, 지상에서 발사된 미사일이 12개 이상의 표적을 타격했다고 밝혔다. 12개 표적에 포함된 레이더 시스템, 드론 보관 및 발사장, 탄도미사일 발사장 등은 홍해를 지나는 선박에 대한 후티 반군의 공격을 약화할 수 있는 기준으로 선정됐다.
이날 공격은 미국이 후티 반군의 불법 공격이 지속될 경우 추가 조치를 취할 것이라고 경고한 후 이뤄졌다. 토니 블링컨 미 국무장관은 전날 10일(현지시간) 후티 반군을 겨냥해 공격을 멈추지 않는다면 결과가 뒤따를 것이라고 밝혔다.
CNN은 이번 공격이 수에즈 운하 위협에 대한 국제적 경각심이 커지고 있다는 신호라고 지적했다. 최근 예멘 후티 반군의 공격으로 지역 내 안보 상황이 악화되면서 수에즈 운하를 지나는 화물량이 급감했다. 로이터는 이 같은 영향으로 2023년 11월부터 12월까지 세계 무역량이 1.3% 감소했다고 전했다.
이번 주 예멘 후티 반군은 홍해의 상업용 선박을 겨냥한 역대 최대 규모 공격을 강행했으며 유엔 안전보장이사회(안보리)는 후티 반군에 공습을 즉각 중단할 것을 요구하는 결의안을 통과시켰다.
이란이 지원하는 반이스라엘 성향 무장 단체들을 일컫는 '저항의 축'에 속하는 후티 반군은 지난 10월 7일 이스라엘과 하마스 간 전쟁이 발발한 이후 이에 가담하며 홍해를 지나는 선박에 대한 공격을 늘리고 있다.
이에 따라 글로벌 해운사들이 홍해와 연결된 수에즈 운하 운항을 중단하고 아프리카 희망봉을 우회하는 사례가 생기며 무역 차질뿐 아니라 공급 비용도 증가하고 있다. 수에즈 운하가 아닌 희망봉을 우회할 시 유럽과 아시아 항로는 무려 9,000km 늘어나며 운행 시간도 7~10일 추가된다. 이에 따른 전쟁 위험 보험료도 인상되고 있는 상황이다.
지난주 미국과 영국, 독일, 호주, 벨기에, 네덜란드, 바레인, 캐나다, 덴마크, 이탈리아, 일본, 뉴질랜드 등 12개국은 성명을 통해 "홍해에서의 후티의 지속적인 공격은 불법적이고 용인할 수 없으며 안정을 크게 위협한다"라고 경고했다.
성명은 "세계 해상 무역의 약 15%가 홍해를 지나고 있으며 곡물 무역의 8%, 해상 석유 무역의 12%, 액화천연가스 무역의 8%가 여기에 포함된다"며 "국제 해운사들은 희망봉으로 항로를 변경하고 있으며 이는 배송에 상당한 비용과 지연을 초래하고 나아가 전 세계에 중요한 식량, 연료, 인도적 지원의 이동이 위협받고 있다"고 밝혔다.
