美, 비트코인 뇌물로 화웨이 기소 저지하려던 中 스파이 적발

미국 검찰은 비트코인을 뇌물로 내부정부를 빼돌려 중국 화웨이의 기소를 저지하려고 한 스파이 두명을 기소했다고 밝혔다.

검찰이 이들 스파이를 포함해 중국 정부를 도운 인사들을 무더기로 적발한 시기가 시진핑 중국 국가주석의 3연임을 전후해 더욱 주목된다.

24일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 뉴욕 동부연방지검은 지난 20일 미국의 법 집행당국 요원들에게 뇌물을 주고 내부 정보를 빼돌려 화웨이 기소를 저지하려 한 혐의로 중국인 허가오춘과 왕정을 기소했다.

검찰은 이번 사건이 중국의 광범위한 불법적인 영향력 행사의 대표적인 사례라며, 중국에서 스파이 활동을 하거나 중국 반체제 인사를 협박한 혐의로 다른 2건에서도 11명을 기소했다고 발표했다.

이날 공소장에는 ‘중국에 본사를 둔 익명의 통신회사’라고만 적혔으나, 매체의 소식통들은 이것이 화웨이를 가리킨다고 밝혔다.

검찰은 허씨와 왕씨가 화웨이의 이익을 위해 ‘중국 정부를 대신해서 미국을 상대로 한 대외 첩보 작전을 수행한 정보 요원들’이라고 판단했다.

공소장에 따르면 허씨와 왕씨는 지난 2017년 초부터 스파이 활동에서 도움을 받기 위해 미 법집행기관 소속 관리 한 명과의 관계 구축을 시작했다. 공소장에 ‘GE-1′이라고만 나온 이 관리는 사실 미국 정부의 이중 스파이로 미 연방수사국(FBI)의 감독을 받고 있었다.

지난해 10월 이후 허씨와 왕씨는 이 관리에게 6만1000 달러(약 8800만 원) 상당의 뇌물을 주고 화웨이에 대한 미 법무부의 수사와 형사기소에 관한 기밀 정보라고 믿은 자료들을 빼낸 것으로 조사됐다. 뇌물에는 4만1000 달러 상당의 비트코인과 600달러 상당의 보석도 포함됐다.

<로이터 제공>