◆…블라디미르 푸틴 러시아 대통령 사진 로이터
로이터통신에 따르면 이날 마리아 자카로바 러시아 외무부 대변인은 "러시아는 신전략무기감축협정(New START Treaty)을 바탕으로 논의를 부활시킬 여지가 있다"며 "또한 러시아와 미국의 합동대표단의 대면 회의를 진행하는 것도 고려 중이다"라고 밝혔다.
신전략무기감축협정은 1991년 7월 미국과 옛소련이 핵탄두와 대륙간탄도미사일(ICBM) 등의 감축에 합의한 전략무기감축협정(스타트·START)의 맥을 잇는 협정으로 지난 2010년 버락 오바마 전 미국 대통령과 드미트리 메드베데프 전 러시아 대통령 사이에서 체결됐다.
이는 미국과 러시아 양국이 실전 배치 핵탄두 수를 1550개 이하로 줄이고, 핵탄두를 운반하는 대륙간탄도미사일(ICBM)·잠수함발사탄도미사일(SLBM)·전략폭격기 등을 700기 이하로 줄이는 것을 주요 내용으로 한다.
하지만 지난 2020년 코로나19 바이러스의 전세계적인 유행으로 양국간 실무적 교류가 잠정 중단된 상태다.
자카로바 대변인은 "양자간 고문단을 조직해 대면 회의를 시작하는 방향으로 논의가 진행되고 있다"고 덧붙였다.
러시아는 지난 8월에도 새로운 형태의 협상을 계획 중이라고 언급한 바 있다. 당시에도 신전략무기감축협정의 추가 연장을 위한 협상 재개가 논의됐다.
신전략무기감축협정은 10년 기한으로 체결됐지만, 양국이 합의하면 5년간 연장된다는 부가 조항이 포함돼있다.
미국과 러시아는 지난 2021년 2월 뉴스타트를 5년 연장하는 데 합의한 상태다.
