서안지구서 알자지라 기자 사망...유엔, 투명한 조사 촉구

아랍권 매체 알자지라 소속 기자가 서안지구에서 총격으로 사망한 가운데, 유엔이 진상 규명을 요구하고 나섰다.

로이터 통신은 11일(현지시간) 새벽 카타르에 기반을 둔 뉴스 채널 알자지라 기자 시린 아부 아클레가 팔레스타인 요르단강 서안지구 북부 도시 제닌에서 취재 도중 이스라엘 군에 의해 피살됐다고 보도했다.

이에 대해 카타르의 롤와 알 카터 외무차관은 트위터에 "(Press라 적혀 언론임을 인지할 수 있는) 기자 조끼와 헬멧을 착용하고 있었음에도 이스라엘군이 총격을 가해 아부 아클레 기자가 숨졌다"고 주장했다.

이어 "이스라엘 테러를 지원하는 미국의 무조건적인 지원은 중단돼야 한다"고 비판의 목소리를 높였다.

다만 이스라엘 측은 기자가 이스라엘군의 소행이 아닌 팔레스타인 무장세력의 총격에 의한 사망 가능성을 제기하고 있다.

이스라엘 군부는 성명을 통해 "무장세력이 제닌의 난민촌에서 작전 중이던 군인들을 향해 총을 쏘고 폭탄을 던졌기 때문에 응사(應射)했다"며, "팔레스타인 무장세력에 의한 피격 가능성을 조사하고 있다"고 해명했다.

미군도 성명을 통해 "제닌에서 이스라엘 군부가 대규모 포격을 받은 후 반격한 것으로 보고했다"며 "그 과정에서 기자들이 팔레스타인 무장세력이 쏜 총에 맞았을 가능성이 있다"고 했다.

그러나 팔레스타인 보건부 관리는 타임스 오브 이스라엘과 전화 통화에서 "그는 명백하게 이스라엘군의 총격으로 사망했다. 목격자들도 그렇게 증언한다"고 반박했다.

알자지라도 트위터 성명을 통해 이스라엘군이 아부 아클레 기자를 의도적으로 목표로 삼았다며 "미디어 활동을 방해하려는 가증스러운 범죄를 규탄한다. 책임은 이스라엘 정부와 점령군에 있다"고 비판했다.

유엔인권사무소는 이날 공식 트위터 계정을 통해 아클레의 죽음은 경악스러운 일이라면서 "우리는 그의 죽음에 대한 독립적이고 투명한 조사를 촉구한다"고 밝혔다.

한편 아클레가 총에 맞을 당시 이스라엘군은 제닌이 팔레스타인 무장세력의 주요 활동 무대로 보고 특수부대원들을 동원해 이곳에서 수색 작전을 벌이고 있었다.

아부 아클레 기자는 동예루살렘 출신의 팔레스타인계로 1997년부터 알자지라에 소속돼 이스라엘-팔레스타인 분쟁과 이스라엘 정치 분야를 취재해왔다.

<로이터 제공>