국민 5명 중 1명 코로나로 ‘우울’…30대 가장 심각

보건복지부는 11일 ‘2021년 코로나19 국민 정신건강 실태조사’ 분기별 결과를 발표하며 이같이 밝혔다.

이번 조사는 한국트라우마스트레스학회(한국리서치)가 지난달 1일부터 13일까지 온라인을 통해 전국 거주 19~71세 성인 2063명을 대상으로 진행했다. 조사는 국민 정신건강 상태 파악을 통해 국민에게 필요한 정신건강 서비스를 제공하기 위한 것으로 심리지원 대책의 일환으로 2020년부터 분기별로 실시해 오고 있다.

2021년 분기별 조사 결과, 12월 조사에서 우울위험군(3월 22.8%→ 12월 18.9%), 자살생각 비율(3월 16.3% → 12월 13.6%) 등이 3월 조사 결과에 비해 감소해 작년 초 대비 정신건강수준이 다소 개선된 것으로 나타났다.

그러나 코로나19 발생 초기와 비교할 때 주요 정신건강 지표인 자살생각 비율이 40% 증가(2020년 3월 9.7% → 2021년 12월 13.6%)해 여전히 높은 수준이며 5명 중 1명이 우울 위험으로 나타나는 등 정신건강 수준이 개선되지 않고 있는 것으로 분석됐다.

복지부는 코로나19 장기화와 사회적 거리두기 지속 등이 영향을 주었을 것으로 보인다고 설명했다.

12월 우울 점수는 5.0점(총점 27점)으로 3월 조사 결과(5.7점)에 비해 감소했고 우울 위험군(총점 27점 중 10점 이상) 비율도 18.9%로 3월 조사 22.8%에 비해 3.9%p 감소했다.

연령별로는 30대가 우울 점수와 우울 위험군 비율이 가장 높게 나타났다. 12월 조사 결과 30대 우울 점수는 6.4점으로 점수가 가장 낮은 연령대인 60대 이상(4.2점)보다 1.5배 높았고 우울 위험군 비율은 27.8%로 60대 13.8%(2배), 50대 16.0%(1.7배)에 비해 월등히 높았다.

특히 30대의 우울 점수 및 우울 위험군 비율은 2020년 3월에 조사를 시작한 이후 지속적으로 다른 연령대에 비해 높게 나타나 우려를 자아내고 있다.

성별로는 우울 점수(여성 5.7점, 남성 4.4점)와 우울 위험군(여성 23.1%, 남성 14.9%) 모두 여성이 남성보다 높게 나타났으며30대 여성의 우울(7.0점), 우울 위험군(33.0%)이 모든 성별·연령대 중 가장 높게 나타났다.

자살생각 비율은 2020년 3월 조사(9.7%) 이후 가파르게 증가해 2021년 3월 16.3%까지 높아졌으나 2021년 6월 조사부터 다시 감소해 12월 조사에선 13.6%로 조사됐다.

연령별로는 우울과 마찬가지로 12월 조사에서 30대가 18.3%로 가장 높았고 다음으로 20대가 17.3%로 높았다. 60대 이상은 8.7%, 50대는 10.4%로 나이가 많을수록 자살생각 비율은 낮은 경향을 보였다.

성별로 보면 12월 조사에서는 남성이 13.8%, 여성은 13.4%로 성별에 따른 차이는 크지 않았다. 30대 남성이 22.4%로 전 성별·연령대 중 가장 높았으며 20대 여성(17.3%)과 20대 남성(17.2%) 순으로 높았다.

보건복지부 정은영 정신건강정책관은 “코로나19가 2년 가까이 장기화되면서 자살률 증가 등 국민 정신건강이 나아지지 않고 있어 이에 대한 관리가 필요하다”라고 말했다.

이어 “전문가들도 경제적·사회적 영향이 본격화되는 시기에 정신건강 문제가 심화될 것을 우려하고 있어 앞으로 단계적 일상회복과 함께 국민 정신건강 회복을 위한 정책을 촘촘히 지원해 나가겠다”라고 덧붙였다.