中 우주정거장 내년 말 완성…최고령 비행사 포함 3명 우주로

중국은 내년 말까지 우주정거장을 완성할 계획으로 최고령 우주 비행사를 포함해 비행사 3명을 우주로 보낼 예정이다.

중국은 목요일 오전 9시 22분(현지 시각)에 간쑤성 서북구 주취안 일대에서 우주선 선저우 12호를 발사할 예정이라고 중국 유인우주국 관계자가 밝혔다.

‘신성함’을 의미하는 선저우 12호는 2022년까지 중국의 우주정거장을 완성하는데 필요한 11개의 임무 중 세 번째 임무를 맡게 된다.

중국은 올 4월 말 해당 우주정거장의 3개 모듈 중 최초이자 최대 규모인 톈허(Tianhe)를 발사하면서 우주 정거장 건설에 박차를 가했다.

선저우 12호 비행사들은 ‘천국의 조화’를 의미하는 길이 16.6m(55ft), 지름 4.2m(14ft)의 Tianhe에서 3개월 동안 생활하게 된다.

이 임무는 후베이 성 중부 출신이자 전 공군 조종사였던 니에(Nie)가 이끌게 되며 그는 우주로 가는 중국 최고령 우주 비행사가 될 것으로 보인다.

<제공: 로이터>