폼페이오 "김정은, 중국 위협에 주한미군 필요하다 말해"

김정은 북한 국무위원장이 지난 2018년 도널드 트럼프 미국 행정부와의 대화 국면에서 자신이 중국으로부터 안전하려면 주한미군이 필요하다고 말했다고 마이크 폼페이오 전 국무부 장관이 주장했다.

24일(현지 시각) 폼페이오 전 장관은 자신의 회고록 '한 치도 물러서지 말라, 내가 사랑하는 미국을 위한 싸움'(Never Give an Inch, Fighting for the America I Love)에서 2018년 3월 30일 첫 방북길에 김 위원장과 대화한 상황을 묘사했다.

폼페이오 전 장관이 대화 중 '중국공산당은 늘 미국에 미군이 한국을 떠나면 김 위원장이 매우 기뻐할 것'이라고 한다고 말하자 김 위원장이 신나서 손으로 탁자를 치면서 "중국인들은 거짓말쟁이"라고 외쳤다고 전했다.

또한 김 위원장은 중국공산당으로부터 자신을 보호하기 위해 주한미군이 필요하며 중국공산당은 한반도를 티베트와 신장처럼 다룰 수 있도록 미군이 철수하는 게 필요하다고 주장한다고 말했다.

그는 이 대화를 근거로 "한반도에 미국의 미사일과 지상군 전력을 강화해도 북한이 신경 쓰지 않을 것"이라고 덧붙였다.

폼페이오 전 장관은 "김 위원장에게 핵무기를 포기해도 정권과 목숨을 잃은 이라크의 사담 후세인이나 리비아의 무아마르 카다피와 달리 북한 정권이 생존할 수 있으며 번영할 것이라는 점을 설득해야 한다"고도 첨언했다.

그는 지난 2017년 북한의 미사일 도발에 트럼프 행정부가 강경하게 대응하는 상황에서 "한국은 끝없이 당근(회유책)만 강조하고 채찍(강경책)은 없었다"며 한·미 간 대북 접근에 차이가 있었다고 시사했다.