中, 아프리카 순방한 美 재무장관에 "간섭말고 미국부터 잘해라"

재닛 옐런 미국 재무장관이 아프리카를 방문해 중국발 부채를 경감할 것을 당부한 데 맞서 중국 외교 당국이 '미국부터 알아서 잘하라'는 식으로 대응에 나섰다.
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로이터통신에 따르면 24일(현지시간) 잠비아주재 중국대사관은 웹사이트를 통해 "미국이 외부 부채 사정에 기여할 수 있는 최대 공헌은 책임감 있는 재정 정책을 운영하고, 자국 부채 문제를 해결하며, 다른 국가 채무에 간섭하는 등 주권을 침해하는 일을 중단하는 것"이라고 밝혔다.
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현재 아프리카를 순방 중인 옐런 재무장관은 전날 기자회견을 통해 아프리카 채무국의 경제 부담을 조속히 줄여주지 않으면 빈곤국의 개발을 악화시켜 불안정과 분쟁이 확장될 수도 있다고 경고했다.
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그러면서 옐런 재무장관은 "저소득국이 경제적 혼란에 빠지지 않도록 하는 일이 국제 질서 상 중요하다"며 "이를 행동으로 옮기지 않으면 분쟁과 불안정, 전쟁, 테러, 이민 등 부정적인 파급효과를 촉발해 빈곤국들의 성장과 발전을 막게 된다"고 강조했다.
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아울러 옐런 재무장관은 "부채 부담을 일부라도 줄여주지 않을 경우 채무국은 국가 업무에 지대한 방해를 받게 된다"고 부연했다.
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특히 옐런 재무장관이 "부채를 줄여주어야 투자와 성장을 가능하게 하고 줄어든 채무를 일정 갚을 수 있다"고 발언한 것은 아프리카 국가들 사이 최대채권국으로 부상한 중국을 겨냥한 것으로 풀이된다.
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옐런 재무장관은 지난 17일 스위스 취리히에서 류허(劉鶴) 중국 부총리를 만나 아프리카 채무국들의 과잉 부채 문제를 논의했으며 중국 측도 채무 감축의 필요성에 공감한다고 밝힌 바 있다.
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미국은 주요 20개국(G20)을 통해 부채 조정이 시급한 것으로 우려되는 잠비아부터 어필하는 중이다.
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현재 잠비아는 중국과 60억달러(약 7조4100억원)에 이르는 부채 조정 문제를 협상하고 있다.