러, "전술핵무기 쓰면 우크라 점령 지역 지켜낼 수 있다"

22일(현지시각) 러시아 전직 대통령이자 현재 국가안보회의 부의장을 역임 중인 드미트리 메드베데프는 우크라이나로부터 러시아가 점령한 영토를 지키기 위해 핵무기를 사용할 수도 있음을 경고했다.
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로이터통신에 따르면 이날 메드베데프는 러시아군이 통제 중인 우크라이나 일부 지역에서 분리주의자들의 독립과 러시아로의 합병에 대한 국민 투표가 진행 중이며 "투표가 결렬될 일은 없다"고 주장했다.
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그러면서 메드베데프는 "(도네츠크와 루한스크를 포함한) 돈바스 지역 공화국들과 다른 지역들은 러시아로 합병될 것"이라고 덧붙였다.
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메드베데프는 현재 우크라이나에서 러시아가 장악한 모든 지역들은 러시아군의 지원에 의해 안전이 더욱 강화될 것이라고 주장했다.
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이와 관련 메드베데프는 "러시아는 동원 능력뿐만 아니라, 러시아의 군사 능력을 통해 해당 지역들을 보호하는 데 나설 것이다"라며 "여기에는 새로운 원칙에 입각한 무기체계와 전술핵무기가 포함된다"고 설명했다.
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메드베데프의 설명에 따르면 국민 투표는 우크라이나의 도네츠크와 루한스크, 헤르손, 자포리지아를 포함해 미콜라이우 일부 지역의 합병 여부를 놓고 오는 23일부터 진행될 예정이다.
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해당 지역은 면적을 모두 합하면 헝가리의 국토와 맞먹는 규모에 달하며 러시아군의 관리 감독 하에 이뤄질 예정이다. 우크라이나와 서방은 이 같은 러시아의 일방적인 영토 병합 투표가 일방적인 억지에 불과하다고 반발하고 있다.

이번 투표에서 찬성표가 반대표의 숫자를 넘어서게 될 경우 해당 지역들은 러시아의 핵무기 교리를 통해 보호받게 되는 명분이 주어지게 된다. 투표에서 영토 합병이 결정될 지역들은 최근 우크라이나군이 반격 작전에 성공해 일부 탈환에 성공한 지역이기도 하다.
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현재 러시아군은 투표 대상으로 삼은 4개 지역들에 대해 완전한 장악에는 실패한 것으로 전해지고 있다. 도네츠크의 경우 약 60% 가량을, 자포리자의 경우 약 66% 정도만을 러시아군이 점령 중인 것으로 관측되는 중이다.
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일찍이 메드베데프는 러시아의 핵무기 사용 가능성을 번번히 언급하며 위협 수위를 고조시켜왔으며 자신의 매파적인 입장을 서방과 우크라이나를 상대로 최근 몇달간 꾸준히 강조해왔다.