생애설계의 완성을 상상하라

생애설계를 주도적으로 한다는 것은 우리가 가진 선택의 힘을 적극적으로 사용하는 것을 의미한다. 우리가 살아가면서 해야 하는 많은 선택을 주도적으로 하지 않는다면, 우리의 삶은 다른 누군가의 선택에 의한 삶이 된다. 이러한 선택이 가진 문제는 나를 위한 선택이 아니라는 것이다.

생애설계는 선택의 문제이자, 그 선택의 결과를 달성하는 것이다. 선택의 결과를 달성하기 위해서는 우리가 가진 또 하나의 힘인 상상력을 활용해야 한다. 즉 선택의 결과를 생생하게 상상하는 것이다. 상상력이 가진 힘은 다음과 같다.

상상력은 우리가 생각하는 것 보다 훨씬 강력한 힘을 갖고 우리의 삶에 영향력을 미친다. 목표달성의 상상력은 우리를 행동하게 만든다. 사이코사이버네틱스의 저자인 맥스월 말츠는 “인간의 신경조직은 상상의 경험과 실제 경험을 구분할 줄 모른다”고 하였다. 따라서 우리가 사실이라고 믿고 상상하는 것은 우리의 행동을 결정한다. 따라서 스스로 성공적인 사람이라는 생각과 상상을 해야 한다. 정신적 영상으로 일을 멋지게 수행하는 모습이나, 멋지게 성취한 모습을 그릴 수 있어야 한다. 정신적 영상을 활용한 농구의 슛 연습이 실제로 농구공을 갖고 슛을 연습한 것과 차이가 거의 없는 진보를 하였다는 말을 많이 그리고 자주 들었을 것이다.

영업사원도 상상을 활용해 판매에 성공할 수 있다. 지금 만나는 고객과 멋지게 상담하는 모습, 고객이 만족스러워 하는 반응 그리고 고객이 상품을 들고 나가는 모습을 상상하면서, 그 과정에 영업사원이 해야 하는 행동, 말, 표정, 고객의 반응에 대한 반응 등의 모습을 하나하나 그려 나갈 수 있어야 한다. 즉 성공 시나리오를 만들고 예행연습을 통해 판매에 성공하는 자신의 모습을 상상하는 것이다.

자신이 원하는 것을 성취한 것에 대한 모든 과정과 결과를 머리 속으로 상상하고 예행연습을 하라. 즉 과정 하나 하나를 세밀하게 연습하는 것이다. 무엇이든 어차피 해야 하는 일과 행동이라면 성공한 모습을 상상하고, 그 과정을 그려라. 이러한 방법으로 연설에 대한 공포를 극복한 사람들도 많다.

전설적인 골퍼인 벤 호겐은 “대회에 임하기 전 샷 하나하나를 예행연습하였다”고 말했다. 전설적인 골프 코치인 알렉스 모리슨은 “어떤 것을 성공적으로 해내려면 무엇보다도 먼저 그것을 정확하게 수행하는 것에 대한 정신적 영상이 필요 불가결하다.”고 하였다. 결국 무엇을 하든 최종적인 결과를 머리 속에 그릴 수 있어야 하고, 그 영상을 그리는 것이 중요하다.

맥스웰 말츠는 “사이버네틱스를 인간의 두뇌와 신경조직 그리고 근육조직을 하나의 대단히 복잡한 자동 제어장치라고 했다.” 즉 일종의 자동적 목표추구 장치로, 목표물이나 목적을 향해 자신이 갈 길을 잡아 나가면서 혹은 진로 수정을 자동적으로 교정하는 장치이다. 결국 어떤 일을 하기 전에 먼저 마음속으로 그 결과를 확연하게 보아야 한다. 마음속에서 그것을 또렷하게 보았을 때 우리의 성공을 위한 자동 제어장치가 우리를 성공으로 이끈다.

지금의 삶과는 다른 내일의 삶을 위해서는 우리의 자아상을 바꾸어야 하는데 이 때에도 상상력을 활용하면 도움이 된다. 가장 바람직한 자신의 모습을 상상하고 자신의 역할을 멋지게 수행하는 자신의 모습을 눈 앞에서 보아야 한다. 이렇게 해서 자아개념을 바꾸어야 한다.

레슬리 D. 웨더헤드 박사는 “우리가 마음속에서 두려움에 쫓기며, 자신이 아무짝에도 쓸모 없는 인간이라는 생각이 들 때는 즉각 그 따위 생각을 쫓아 버려야 한다. 그리고 고개를 높이 치켜들어 보자. 그것은 그릇된 자아상이며, 그릇된 자아상은 하루빨리 버려야 한다. 지금 이 순간도 점점 나은 인간으로 변화되어 가고 있는 자신에 대하여 믿음을 가져야 한다.”고 하였다. 따라서 우리는 스스로 진정한 자신을 볼 수 있어야 한다. 생애설계의 실천은 결국 자신을 찾아가는 과정이기 때문이다.

생애설계 완성을 위한 지침

가) 생애설계의 목적을 달성한 자신을 상상력으로 생생하게 그려 보라. 이를 위해서는

[하루 중 아무 것에도 방해 받지 않고 혼자 조용히 있을 수 있는 시간을 선택하라. 그리고는 긴장을 풀고 가능한 편안한 자세를 취하라. 그 다음에는 눈을 감고 상상을 해 나가라.]

나) 자기가 바라는 이상적인 삶을 사는 모습을 그리고 그것에 맞게 행동하고, 느끼는 자신을 보라.