◆…유럽을 순방 중인 문재인 대통령이 16일 오드레 아줄레 유네스코 사무총장을 접견하고 한-유네스코간 협력강화 의견을 교환했다 (사진=청와대)
유럽을 순방 중인 문재인 대통령은 16일(현지시간) 오드레 아줄레(Audrey Azoulay) 유네스코 사무총장을 접견하고, 한반도 평화와 번영을 위한 교육·과학·문화 분야에서의 한-유네스코 간 협력 강화 방안에 대해 의견을 교환했다.
문 대통령은 유네스코가 전후 한국에 교과서 인쇄공장을 설립해 전후(戰後) 교육 재건을 지원했던 것을 언급하며 "저를 비롯한 50, 60대는 그 교과서로 공부를 하며 민주주의와 인권, 정의를 배웠다"며 "그런 분야에서 유네스코가 북한에도 많은 도움을 줄 수 있을 거라 생각한다"고 말했다.
아줄레 사무총장은 "문 대통령의 한반도 평화 구축을 위한 모든 노력에 대해 전적으로 지지한다"며 "교육, 문화 등 여러 분야에서 남북 주민들 간의 연결 강화, 상호 이해 증진을 위해 긴밀히 협력하겠다"고 말했다.
이에 문 대통령은 유네스코의 '교육을 통한 평화' 이념과 '청년ㆍ여성 우선' 정책을 높이 평가한다고 답했다.
문 대통령과 아줄레 사무총장은 한반도 평화구축에 대해 심도 깊은 논의를 이어갔다.
아줄레 사무총장이 "유네스코 차원에서 할 수 있는 것들이 있다"며 "'씨름'의 남북 공동 등재를 추진할 수 있다면 좋겠다"고 제안하자, 문 대통령은 "남북이 각자 추진해왔던 '씨름' 등재를 남북이 공동으로 하게 된다면 이는 매우 의미 있는 일이 될 것"이라고 답했다.
문 대통령은 진행 중인 비무장지대의 GP 철수, 지뢰 제거 작업을 언급하며 "그 일원을 자연생태보존지역으로 지정이 된다면 인류의 훌륭한 자연유산이 될 것이다"라고 말했다.
이에 아줄레 사무총장은 한반도의 항구적 평화 정착을 위한 문 대통령의 노력을 높이 평가하고, 평화의 이념하에 설립된 유네스코도 한반도 평화 프로세스 추진과 관련해 긴밀히 협력하겠다는 의지를 강조했다.
문 대통령과 아줄레 사무총장은 교육·문화·체육 등 분야에서의 남북간 교류와 협력이 오랜 분단으로 인한 간극을 극복하고 한반도의 항구적인 평화과 번영의 기반을 마련하는 데 기여하리라는 점에 인식을 함께 하고, ▲DMZ 일원의 국제적 자연생태보존지역 지정 ▲남북한의 유·무형 문화자산 보존 및 관리 ▲북한의 교육 등 분야에서 적극 협력해 나가기로 했다.
문 대통령은 "한-유네스코 간 역사와 인류의 문화유산을 올바르게 기억하고 보존하기 위한 협력을 보다 강화해 나가길 기대한다"면서 우리 국민의 유네스코 진출에 대한 아줄레 사무총장의 관심을 당부했다.
아줄레 사무총장은 "유네스코 내에서 그 역할과 위상을 지속 확대해나가고 있는 한국이 앞으로도 유네스코의 주요 파트너로서 다방면에 걸쳐 많은 기여를 해줄 것"을 희망했다.
우리나라는 195개 유네스코 회원국 중 13위 규모의 의무분담금과 5위 규모의 자발적 기여금(25개 사업, 약 6,200만불 규모) 공여국으로서 2017년부터 2019년까지 유네스코 최고 의사결정기구인 집행이사회 의장국 역할을 비롯해 11개 정부간위원회 위원국으로 활동 중이다.
청와대는 "이번 면담은 아줄레 사무총장의 취임 이래 문 대통령과의 첫 번째 회담으로, 비정치 분야에서의 남북간 교류협력 증진과 한반도 평화 정착을 위한 국제사회의 참여를 확보하고 한-유네스코간 협력관계를 한층 공고히 하는 계기가 된 것"이라고 평가했다.
