美 백악관, 남북 공동입장 합의에 "북한이 자유 맛보는 계기 되기를"

◆…백악관 남북 공동입장에 [사진: DB]

미국 백악관이 평창 동계올림픽에서 남북한이 공동 입장하기로 한 것에 대해 "북한이 자유의 맛을 느끼길 바란다"며 환영의 뜻을 밝혔다. 

17일(현지 시각) 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 "두 나라가 공동 입장하는 것이 이번이 처음은 아니지만, 우리는 이런 경험이 북한과 북한 선수단에게 조금이나마 자유의 맛을 느끼게 해주고, 나아가 남북 협상과 대화에 (긍정적인) 영향을 끼칠 수 있길 바란다"고 말했다. 

이어 "우리는 이번 합의를 북한 정권이 비핵화를 통해 국제적 고립에서 벗어나는 것의 가치를 깨닫는 기회로 보고 있다"며 "미국은 여전히 북한 비핵화에 초점을 맞추고 있고 비핵화가 실현되길 바라고 있다"고 강조했다.

샌더스 대변인의 말은 '평창 올림픽이 남북을 넘어 북미간 대화로 이어지는 계기가 될 수 있지만 대화의 목표는 북한의 비핵화가 돼야 한다'는 기존 입장을 재확인한 것으로 해석된다.

앞선 17일 남북한은 판문점 평화의 집에서 차관급 실무회담을 갖고 평창올림픽 개회식에 한반도기를 앞세워 공동 입장하기로 합의했다.