삼정KPMG(대표 김교태)는 12일 발간한 '고령사회 진입과 시니어 비즈니스의 기회' 보고서를 통해 한국은 2000년 고령화사회 진입에 이어 고령사회로 진입하는데 걸린 기간은 18년으로, 미국(73년)과 독일(40년) 등 다른 선진국 대비 고령화가 가장 빠르게 진행되고 있다며 이같이 주장했다.
보고서는 이러한 고령사회 진입에 따라 생산가능인구가 감소하고, 노년 부양부담이 급증하면서 소비패턴 변화 등에도 다양한 변화가 나타날 것으로 예상했다.
삼정은 '뉴 시니어' 세대는 스스로를 부양할 능력을 보유하고 있을 뿐만 아니라 높은 소비여력으로 외식, 여가, 문화활동에 대한 소비지출이 높은 것이 특징이라고 분석했다.
이에 따라 자산과 소득을 갖춘 시니어의 증가로 '시니어 비즈니스'라는 거대 소비시장이 형성될 것으로 전망했다.
선진국의 경우 고령사회에 맞춰 비즈니스 활동에 많은 변화를 꾀했다. 독일의 대형 체인 슈퍼마켓인 카이저는 매장의 복도를 넓히고, 진열대에 돋보기를 설치하는 등 시니어 친화적인 전략을 강화하고 있다. 일본의 이동통신 주요 3사는 글자 크기를 확대하고, 소프트웨어를 40% 줄여 제품을 단순화 하는 등 시니어 계층의 편의성을 고려한 전용 스마트폰을 출시하며, 노년층의 불편해소를 돕는 제품과 서비스가 출시되고 있다.
선진국은 건강관리와 여가·문화·소비를 즐기는 시니어의 수요가 늘어나는데 따른 비즈니스 전략도 다양하게 구사되고 있다. 일본의 대표적인 시니어 관광사 '클럽 투어리즘'은 은퇴한 시니어를 대상으로 고객이 상대적으로 적은 평일에 저렴한 여행을 기획하여 시니어 고객을 확보하는 전략을 펴고 있다.
금융권에서는 시니어 고객을 대상으로 한 일상지원 등 비금융 서비스도 확대하고 있다.
삼정KPMG 경제연구원의 김광석 수석연구원은 “본격적인 고령 사회가 도래함에 따라 앞으로 시니어 시장의 규모가 더욱 커질 것이며 기업들은 이를 고려하여 장기적인 시각으로 시니어 시장에 접근해야 한다”고 조언했다.
삼정KPMG 유통·소비재산업본부 신장훈 전무는 “시니어 비지니스는 더 이상 특수한 사업영역이 아니며, 미래 성장을 주도할 핵심사업의 일환으로 인식을 변화시킬 시점”이라고 강조했다.
