청와대는 26일 이낙연 국무총리 후보자에 이어 김상조 공정거래위원장 후보자, 강경화 외교부장관 후보자의 위장전입 사실이 잇따라 드러나면서 논란이 확대되자 공식 사과문을 발표하며 진화에 나섰다.
앞서 인사청문특별위원회는 이날 원내4당 간사 회동을 갖고 이 총리 후보자에 대한 '인사청문 심사경과보고서' 채택을 논의키로 했으나 이 후보자의 위장전입 등이 문재인 대통령이 공약한 5대 비리에 위배된다며 결렬됐다.
이와 관련 임종석 청와대 비서실장은 청와대 춘추관에서 브리핑을 통해 "저희가 내놓는 인사가 국민 눈높이에 미치지 못한 점에 대해 국민 여러분께 죄송하다는 말씀을 드린다"고 공식 사과했다.
이어 "국회 청문위원들께도 송구한 마음과 넓은 이해를 구한다"며 "앞으로 저희는 더 스스로 경계하는 마음으로 널리 좋은 인재를 구하기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
임 실장은 또 "언론인의 질문이 있고 야당에서 사과를 요구하고 있다"며 "국민 여러분께 설명드리는 게 도리라고 생각했다"며 브리핑 이유를 설명했다.
그는 "아시다피시 문 대통령은 대선 후보 시절 5대 비리(병역면탈, 부동산투기, 세금탈루, 위장전입, 논문표절) 관련자는 고위공직에서 원천 배제해 특권없는 공정한 사회를 만들겠다는 분명한 의지를 표현한 바 있다"며 "(이는) 인사의 기본원칙과 방향을 제시한 것"이라고 강조했다.
이어 "저희는 그 취지가 훼손되지 않도록 어느 때보다도 높은 도덕적 기준을 갖고 검증하고 있다"면서도 "선거 캠페인과 국정운영이란 현실의 무게가 기계적으로 같을 수 없다는 점을 솔직하게 고백하고 양해를 부탁드린다"고 말했다.
임 실장은 "빵 한조각, 닭 한마리에 얽힌 사실이 다 다르듯 같은 사실도 들여다보면 성격이 다 다르다"며 "저희로선 관련 사실의 심각성, 의도성, 반복성, 그리고 시점에 대해 종합적으로 검토하지 않을 수 없다"고 밝혔다.
그러면서 그는 "그래서 후보자가 가지고 있는 자질과 능력이 (배제 원칙) 관련 사실이 주는 사회적 상실감에 비춰 현저히 크다고 판단될 때는 관련 사실 공개와 함께 인사를 진행하고 있다"고 설명했다.
아울러 임 실장은 "문재인 정부 역시 현실적 제약 안에서 인사를 할 수밖에 없다"며 "다만 좀 더 상식적이고 좀 더 잘하려고 노력하고 있다"고 강조했다.
