애동지, 팥죽 대신 팥떡 먹는 날…"이유가 뭐야?"

'애동지 팥죽 대신 팥떡 먹는 날'

22일인 오늘은 일년 중 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧다는 동지로 일반적인 팥죽이 아닌 팥떡을 먹는 날이다.

보통 동지는 양력 12월 21일 혹은 22일로 정해지며, 우리나라에서는 예로부터 동지가 되면 팥죽을 먹는 풍습이 있다. 이는 팥죽의 붉으스름한 색이 나쁜 기운을 물리차고 전염병을 예방한다는 토속 신앙에서부터 비롯됐는데, 찹쌀로 새알심을 만들어 먹는 사람의 나이만큼 팥죽에 넣어 먹었다.

다만 이번 동지는 음력 11월 1일로 동지가 동짓달 초순이면 애동지, 중순이면 중동지, 하순이면 노동지라 부른다. 애동지는 경북과 강원에서는 애기동지나 아동지라고 하기도 한다.

아이가 있는 집에서는 애동지에 팥죽을 쑤어 먹지 않았다. 팥죽을 해먹으면 귀신인 삼신할미가 아이들을 돌봐주러 오지 못한다는 속설이 있기 때문에 팥죽 대신 팥떡을 해먹는 풍속이 내려왔다.